TONI GREEN – NANA RASHID

Le New Morning Paris – 27 avril 2023

Quand vous cherchez un peu d’informations sur Toni Green sur le net, vous trouvez surtout qu’ « elle fait partie des secrets les mieux gardés de la sphère soul actuelle ». Etrange. Et de fait, même pas une page wikipédia. A soixante-onze ans, l’artiste aurait-elle raté sa vie ? Une vie sans le net serait donc possible ? Une vie au New Morning en l’occurrence. En effet, Toni s’est déjà produite dans la salle en novembre 2022 ou dans un plus lointain passé avec Malted Milk. Du coup, secret ou pas, il y a quand même quelques occasions de croiser la route de l’américaine. Tant mieux parce que voir une si belle artiste en concert est un réel plaisir. Vous voulez des preuves ? Entrez donc dans la salle de la rue des Petites Ecuries où Nana Rashid vous offre une entrée toute douce dans la soirée.

Une entrée en matière toute en retenue.

Peu après 20H30, la scène est investie par un duo, une chanteuse, un guitariste. La chanteuse fait les présentations. Nana et Casper. En fait Nana Rashid accompagnée par Casper Christensen. La voix est belle, assez agréable. L’ensemble est très jazz, calme. Tellement calme que l’on entend les discussions des spectateurs restés au bar ou la machine à glaçons. Ambiance feutrée très club renforcée par la configuration assise.

Nana est bavarde, explique ses origines. Mère danoise, père d’Oman, elle explique comment cette mixité a affecté sa vision du monde. En introduction à ‘They Call It Love’, la danoise explique que ce morceau est à propos des femmes et des réflexions sexistes qu’elles subissent et de ces « just for fun » qu’elles entendent et qui les coincent en les empêchant finalement de répondre.

Le concert se termine par ‘Pearls’, reprise de Sade. Attachée à ce que l’auditoire en comprenne le sens, Nana détaille le contenu.

Le public se montre réceptif à cette entrée en matière toute douce d’une demi-heure. Toute en retenue.

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Un public aux anges, réceptif.

Il est 21H20 à peu près quand les musiciens entrent en scène pour un instrumental « mise en bouche ». Toni n’est pas encore là, cela tombe très bien, cela nous laisse le temps de citer les musiciens. Benoit Sourisse aux claviers, Eddy Leclerc à la guitare, Thomas Planque à la basse et Paul Héroux aux fûts. Parce que c’est aussi clairement grâce à ces gars que la soirée a été si belle !

Mais voici Toni Green qui arrive à son tour. Et qui s’impose immédiatement. Physiquement déjà mais aussi avec un indéniable charisme et un bagou affirmé ! Sa voix ? Oui, aussi, bien sûr. Quelle voix ! Le public réagira avec force admiration quand la chanteuse partira dans quelques vocalises aigues durant la soirée.

‘Memphis Made’ pose le contexte, rappelant les origines si nécessaire. Il n’est plus question de retenue, bien plus d’une bien sympathique truculence. Toni est pleine d’humour, bavarde, fait une longue tirade sur les grands-parents, sur la famille, sur le fait que nos enfants sont le futur et qu’il faut arrêter les tueries. On sent sincérité et bienveillance.

Toni n’a de cesse d’haranguer un public aux anges, réceptif, qui se manifeste quand la chanteuse enlève sa veste, qui applaudit à l’invitation de l’américaine.

Une chouette ambiance s’installe dans le New Morning.

Sur ‘I Got A Man’, Toni jouera avec la salle, faisant chanter les femmes d’abord, puis les hommes, plaisantant sur le fait que les femmes ont ou pas un homme bon à leur côté.

Sa soul tranquille prend une autre dimension sur scène. Il y a Toni, les musiciens, leurs échanges, leur connivence comme quand Toni évente ses musiciens avec son éventail. Un ensemble d’ingrédients savoureux, dosé comme il faut pour restituer un ensemble délicieux.

Avant de reprendre ‘Why Don’t We Do It In The Road’ des Beatles, Toni demande aux spectateurs quel est leur Beatle préféré. Aucun des quatre gars de Liverpool ne se détache !

Autour de 22H15, Toni quitte la scène pour une première pause. En fait, on a l’impression qu’un membre de son staff lui a rappelé qu’il fallait faire une pause. En effet, Toni paraît partir un peu dans tous les sens et c’est bien agréable ce côté « hors cadre ».

En tous les cas cette pause permet aux musiciens de se lancer dans un instrumental de toute beauté. Quel passage à la guitare ! Ce solo de batterie ! On frôle le bœuf en direct, en tous les cas, cela y ressemble à s’y méprendre ! Les musiciens s’éclatent et cela se sent, se voit, se reçoit.

Un retour sur scène est ovationné !

De retour sur scène, Toni est changée, nouvelle robe et le groupe attaque un medley dans lequel on retrouve entre autres Tina Turner avec ‘Nutbush City Limits’ – qui n’était pas encore décédée – ou le ‘Respect’ d’Aretha Franklin. Sur ce titre de la « Queen Of Soul », la reine de la soirée demandera au public de se lever. Ce qu’il fait comme un seul homme. Quel dommage de lui avoir demandé de se rasseoir ensuite !

Nouvelle pause, nouveau retour de Toni. La soirée se termine sur une splendide version d’ ‘Undeniable’, preuve magistrale de la bonification des chansons en concert.

La chanteuse s’offrira un tour du public ; la voilà qui s’en va chanter près du bar, salue tout le monde, descend dans la « fosse » du New. Son retour sur scène est ovationné ! Logique.

Quelle belle soirée ont vécu public et artiste. Une heure trente d’émotion, d’humour, d’échanges et de soul « Memphis made ».

A très bientôt Madame Green ! Ne changez rien !