ULI Jon Roth – Tokyo Tapes Revisited – Live In Japan

Sortie le 16 décembre 2016

Nathan James (vocals)
Jamie Little (drums)
Ule W. Ritgen (bass)
Niklas Turmann (guitar, vocals)
Corvin Bahn (keyboards, vocals)
David Klosinski (guitar)

38 ans après la sortie d’un des lives les plus emblématiques et remarquables du hard-rock, Uli Jon Roth nous revient avec un Tokyo Tapes « Re-visited » enregistré au Nakano Sun Plaza, endroit même où l’original avait été en partie capté et qui sera détruit bientôt pour faire place à un complexe sportif.
Proposé sous forme d’un coffret comprenant deux cd du live et un DVD de plus de 2 heures, l’objet est classieux, pourvu d’un livret photos, prompt à contenter le plus exigeant des fans mais pas que. On peut dire que deux véritables légendes s’affronte sur enlèvement, avec d’un coté ce Tokyo Tapes original et incontournable, et de l’autre Uli Jon Roth ce guitariste hors norme et atypique, tous deux intimement liés par l’histoire du Rock.
Sur les 19 titres originaux seuls 9 seront rejoués à cette occasion, Uli Jon Roth ayant éliminé les compositions non signées par lui ainsi que Hound Dog et Long Tall Sally, deux reprises qu’il juge médiocre. L’essentiel y est, de All Night Long (qui ouvre le set à l’image de l’original) à Pictured Life en passant par In Trance et Fly to The Rainbow. La setlist est savoureuse, mixant des titres de Scorpions aux siens plus récents. Cerise sur la gâteau, Crying Days tiré de l’album Virgin Killer et jamais joué en live par SCORPIONS,
Accompagné d’un line up costaud, Uli Jon Roth nous livre un album enrichi par rapport à la version de 1978, avec un guitariste de plus (et oui, il y a 3 grateux sur scène), ce qui donne une orchestration plus dense, appuyée par une production sans défaut et puissante.
Sur scène seul Uli Jon et  Nathan James (Inglorious) sont mis en avant, le reste de la bande étant plutôt en retrait. La première difficulté avec un album pareil c’est de passer outre la comparaison avec l’original, principalement au niveau du chant. Il est sure que celui de Nathan James ne souffre pas la comparaison avec celui de Klaus Meine. N’évoluant pas dans le même registre, la voix de Nathan n’en demeure pas moins plus limitée que celle de Klaus.

A noter que Niklas Turmann s’aventure au chant de temps en temps, et notamment sur le mythique Kojo No Tsuki, chant traditionnel interprété en japonais, sur lequel il fait des merveilles. Il en sera de même pour Top Of The Bill
Question guitare, car là est bien l’essentiel de l’œuvre malgré tout, Uli Jon Roth ne déçoit pas. Quel maestro ! Son jeu est précis, imparable, propre et n’usurpe pas sa place parmi les meilleurs guitaristes des 50 dernières années.
Il excelle, chacune de ses interprétations sont savoureuses, au même titre que ses digressions si intimement liées au bonhomme.  Les autres ne sont pas en reste, il suffit d’écouter Polar Nights par exemple pour avoir un aperçu de la cohésion et de la maitrise des gus. Ce même titre ou Uli reprend le chant comme à l’origine, avec sa voix rauque si reconnaissable.
Ce sont deux titres qui décrivent bien l’univers d’Uli qui viennent clore cet opus avec All Along The Watchtower et Little Wing, véritable hommage à Hendrix (même si All Along The Watchtower est une création de Dylan).
En définitive je ne peux que vous conseiller vivement cet album qui n’a finalement pas vocation à concurrencer celui de 1978. Véritable page d’histoire revisitée par l’un de ceux qui l’a écrit, ce Tokyo Tapes Re-Visited est une réussite à bien des égards, ne versant pas dans une redite inutile et ratée.

1. All Night Long
2. Longing For Fire
3. Crying Days
4. The Sails Of Charon
5. Sun In My Hand
6. Virgin Killer
7. Kojo No Tsuki
8. We’ll Burn The Sky
9. In Trance
10. Rainbow Dream Prelude
11. Fly To The Rainbow
12. Top Of The Bill
13. I’ve Got To Be Free
14. Polar Nights
15. Dark Lady
16. Pictured Life
17. Catch Your Train
18. All Along The Watchtower
19. Little Wing