HELLFEST Open Air 2026 – Day 1
Jeudi 18 juin – Clisson
Photos Stephan Birlouez (Excepté PAPA ROACH : Philippe Bareille)
Ça y est, c’est enfin le rendez-vous annuel des fans de metal : le Hellfest est de retour ! Et cette année, on va vraiment mériter notre place en enfer avec la canicule annoncée sur Clisson. Malgré la chaleur qui s’annonce écrasante, l’affiche me fait sacrément envie, surtout ce jeudi avec des groupes que j’attends de pied ferme comme Papa Roach et Bring Me The Horizon.
WE CAME AS ROMANS
Mainstage 1 – 18/06/2026 | 16h00 > 16h40
J’ai commencé cette première journée devant la Mainstage 1 avec We Came As Romans. En arrivant sur le site, ce qui m’a frappé, c’est le monde déjà présent devant la scène. Depuis mon premier Hellfest en 2017, je n’avais jamais vu autant de festivaliers rassemblés pour le tout premier concert.
Pendant quarante minutes, le groupe enchaîne les morceaux sans véritable temps mort. Les titres récents comme ALL IS BEAUTIFUL…, bad luck, Darkbloom ou Black Hole passent particulièrement bien en live et le public répond présent dès les premiers refrains. Une bonne entrée en matière qui confirme la popularité grandissante du groupe.
MIKKEY DEE WITH FRIENDS
Mainstage 2 – 16h45 > 17h25
Je change ensuite de scène pour retrouver Mikkey Dee et ses invités. Le concept est simple : rendre hommage à Motörhead, et ça fonctionne plutôt bien. Les classiques s’enchaînent et le public répond immédiatement présent, surtout sur Ace of Spades et Overkill.
Sans chercher à réinventer les morceaux, les musiciens prennent visiblement plaisir à les jouer, et c’est communicatif. Une parenthèse très rock’n’roll qui fait du bien avant de repartir vers des sonorités plus modernes.
THE PLOT IN YOU
Mainstage 1 – 17h30 > 18h10
Retour sur la Mainstage 1 avec The Plot In You. Je les attendais avec curiosité, notamment après l’engouement qu’ils suscitent depuis quelque temps, et je n’ai pas été déçu.
Le groupe propose un set équilibré entre passages mélodiques et séquences beaucoup plus lourdes. Divide, Don’t Look Away et surtout FEEL NOTHING sont accueillis comme il se doit par un public déjà bien en place devant la scène. On sent que le groupe a changé de dimension et leur présence sur cette scène paraît aujourd’hui assez naturelle.
Pause fraîcheur
Après plusieurs concerts sous un soleil qui tape déjà fort, je prends quelques minutes pour souffler. Direction l’espace presse afin de voir si une conférence est prévue dans l’après-midi. Finalement, rien au programme.
En revanche, une nouveauté fait vraiment plaisir : l’espace presse est désormais climatisé. Ceux qui l’ont connu les années précédentes comprendront le changement et avec la canicule de cette année, c’est un réel bonheur !
BREAKING BENJAMIN
Mainstage 1 – 19h05 > 19h55
Je retourne ensuite devant la Mainstage 1 pour l’un des concerts que j’attendais le plus de cette édition 2026 : Breaking Benjamin. C’était leur première participation au Hellfest et, au vu de la réaction du public, ils étaient attendus.
Le groupe déroule un set solide, alternant les morceaux les plus connus avec quelques titres plus récents. Les refrains de Breath, I Will Not Bow ou The Diary of Jane sont repris par une bonne partie de la fosse.
Benjamin Burnley prend également le temps d’expliquer que le groupe a choisi de venir en Europe en bateau plutôt qu’en avion. Une décision assez inhabituelle qui rend leur présence au Hellfest encore un peu plus particulière.
DEEP PURPLE
Mainstage 2 – 20h00 > 21h10
Je profite de la fin de Breaking Benjamin pour rejoindre la Mainstage 2 où Deep Purple s’apprête à monter sur scène. Même après plus de cinquante ans de carrière, le groupe attire toujours autant de monde.
Dès les premiers morceaux, on retrouve tout ce qui fait l’identité de Deep Purple : des riffs efficaces, de longues parties instrumentales et une vraie complicité entre les musiciens. Ian Gillan reste fidèle à lui-même, tandis que Simon McBride s’intègre parfaitement au groupe.
Les solos de Don Airey et Ian Paice prennent naturellement leur place dans le concert sans casser le rythme. Puis arrive Smoke on the Water.
Comme souvent, impossible de ne pas voir toute la Mainstage reprendre le riff et le refrain. Un concert sans surprise, mais maîtrisé de bout en bout.
PAPA ROACH
Mainstage 1 – 21h15 > 22h25
Je retourne ensuite devant la Mainstage 1 pour voir l’un de mes groupes favoris de l’édition de cette année : Papa Roach
Dès les premières minutes, Jacoby Shaddix descend au plus près du public et donne le ton. L’ambiance monte rapidement et les premiers mouvements de foule apparaissent sans attendre.
Le groupe alterne les morceaux les plus connus avec les titres du dernier album, sans que le rythme ne retombe.
J’ai particulièrement apprécié le medley rendant hommage à KoRn, Deftones, Limp Bizkit et System Of A Down, repris par une bonne partie du public.
Autre moment marquant, le fils de Jacoby rejoint son père sur scène pendant BRAINDEAD. Une séquence simple mais sympathique qui apporte un côté plus spontané au concert.
Malgré un problème technique sur l’écran géant situé à droite de la scène, le groupe reste concentré et poursuit son set sans que cela n’ait réellement d’impact sur l’ambiance.
Et comme si ça ne suffisait pas, un fan réussit même à faire signer sa guitare par Jacoby et Jerry Horton pendant le concert.
ALICE COOPER
Mainstage 2 – 22h30 > 23h30
Changement d’ambiance avec Alice Cooper. Même quand on connaît déjà le personnage, son arrivée sur scène fait toujours son effet.
Le concert enchaîne les classiques tandis que les différentes mises en scène se succèdent : changements de costumes, guillotine, faux sang… Tous les ingrédients habituels sont là et le public semble toujours autant apprécier.
Musicalement, le groupe est irréprochable. Poison, Feed My Frankenstein, I’m Eighteen ou encore School’s Out sont accueillis avec enthousiasme. À 78 ans, Alice Cooper continue de proposer un spectacle complet, où la musique et le côté théâtral trouvent naturellement leur équilibre.
BRING ME THE HORIZON
Mainstage 1 – 23h45 > 01h15
Il est déjà presque minuit lorsque Bring Me The Horizon prend possession de la Mainstage 1 pour clôturer cette première journée.
C’est le concert que j’attendais le plus, et la foule massée devant la scène montre que je ne suis pas la seule.
Le groupe mise une nouvelle fois sur une production impressionnante.
Les écrans géants, les animations et les effets pyrotechniques accompagnent parfaitement l’univers développé autour de POST HUMAN, sans jamais prendre le dessus sur la musique.
La setlist est parfaitement équilibré, des morceaux récents tout en laissant une place aux incontournables. MANTRA, Teardrops, Shadow Moses, Can You Feel My Heart ou encore Throne sont repris par une foule particulièrement en voix.
Au fil du concert, les passages les plus lourds déclenchent plusieurs pits, tandis que les morceaux plus mélodiques offrent quelques instants plus calmes.
Nous avons même le droit à un invité de taille, j’ai l’honneur de nommer Will Ramos, chanteur du groupe de deathcore Lorna Shore, qui s’invite sur scène auprès d’Oli Sykes pour chanter un vieux morceau Antivist.
Après une heure et demie de show, difficile de ne pas reconnaître que Bring Me The Horizon maîtrise aujourd’hui parfaitement ce type de grande scène.
ALESTORM
Mainstage 2 – 01h20 > 02h10
Pour terminer cette première journée, je fais un dernier détour par la Mainstage 2 où Alestorm assure la fermeture.
L’ambiance est fidèle à la réputation du groupe : des canards gonflables dans tous les sens, des festivaliers déguisés en pirates et beaucoup de bonne humeur malgré la fatigue qui commence à se faire sentir.
Le public répond présent sur Mexico, P.A.R.T.Y., Drink et bien sûr Fucked With an Anchor. Sans surprise, le concert se transforme rapidement en immense fête collective.
Après cette longue première journée passée entre les deux Mainstages et une chaleur éprouvante, il est temps de rentrer récupérer quelques heures de sommeil. La suite du festival s’annonce tout aussi chargée.
Le mot du photographe : première salve au Hellfest
Jeudi lançait les hostilités avec une journée dense, entre découvertes solides, vétérans encore affûtés et vraie claque scénique. Du death/black de SKAPHOS au grand théâtre d’ALICE COOPER, retour à chaud sur une entrée en matière qui avait déjà tout d’un manifeste rock.
Découvertes, riffs et premières secousses
Cette première mise en jambe du jeudi aura été une excellente journée, avec son lot de découvertes mais aussi de ténors toujours au sommet de leur art.
Côté découvertes, je retiendrai les progueux norvégiens de Borknagar, ainsi que la belle prestation de SKAPHOS, qui aura secoué la Altar avec un death/black de bonne facture.
WE CAME AS ROMANS aura également éveillé mon intérêt sur un genre qui me laisse plutôt de marbre habituellement, grâce à une ouverture des Mainstages digne, carrée et efficace.
Les anciens ont encore le feu sacré!
DEEP PURPLE aura livré un set vraiment pas mal, porté par un Ian Gillan en voix — ce qui n’est pas toujours le cas — et par des musiciens affûtés pour l’accompagner.
Simon McBride s’impose comme un vrai atout pour le groupe. Sa présence redonne une dynamique inespérée à DEEP PURPLE, avec une énergie qui remet clairement de l’huile dans la machine.
The Pretty Reckless nous livrera une Taylor Momsen en forme et investie, tandis que Mikkey Dee & Friends feront le taf, mais d’une façon plus anecdotique, autour de leur reprise de Motörhead.
Warzone : Shelter met le feu
J’ai bien aimé le set de SHELTER sur la Warzone, avec un Ray Cappo habité, distillant un hardcore matiné de musique indienne et de punk.Le groupe a mis le feu de ce côté-là du Hellfest, avec une intensité simple, directe, fédératrice.
La claque : Alice Cooper, maître de cérémonie
La grosse claque viendra de chez ALICE COOPER. Quel artiste, et quel show ! Une heure de classiques et une scénographie, certes entendue, mais toujours aux petits oignons.
La setlist était fameuse jusqu’à ce final inattendu sur Smells Like Teen Spirit, aussi surprenant que classieux. Une conclusion parfaite pour une première journée déjà bien chargée en décibels.
