1349 – The Wolf and the King

Sortie octobre 2024

1349 sort son huitième album, The Wolf and the King chez Season of Mist. « C’est notre huitième album. La pochette et les paroles sont remplies de références à ce nombre de l’infini (le 8 allongé) », explique Ravn. « Tu peux partir en quête des références au numéro dans l’œuvre d’art. »

Les huit titres (bien sûr) ont été enregistrés chez Amper Tone à Oslo et au New Constellation R.M.P. à Orlando aux États-Unis. Il a été produit et mixé par Ravn et Jarrett Pritchard (Eulogy, Pulchra Morte) qui a également travaillé sur leur deux albums précédents. Les paroles ont été écrites par Svartalv, qui travaille avec 1349 depuis vingt ans.

Avec l’album les norvégiens veulent maintenir l’héritage du black metal tel qu’il était à ses origines. Le chanteur s’en explique : « Je n’aimais pas la direction prise par le black metal au milieu des années 90 ». c’est peut-être pour cela que les titres de  The Wolf and the King paraissent assez brutes, sans fioriture. Ravn rajoute d’ailleurs « J’ai commencé à perdre tout ce que j’aimais dans le black metal – le côté sinistre, l’étrangeté, les émotions primaires qui m’ont captivé et amené à cette musique. Vous aviez tous ces groupes basés sur des synthétiseurs déguisés avec des chemises de pirate ressemblant à des goths. Cela a ruiné quelque chose qui me tenait vraiment à cœur. »

On le comprend mieux à l’écoute des parpaings qu’on se reçoit en pleine tronche tout au long de l’album.

Nous essayons de nous surpasser, de tuer notre ego

Même si la musique parait assez attendue et uniforme, 1349 aime construire un album sur une histoire, un concept. Le titre de l’album vient d’une allégorie alchimique classique : un loup dévore un roi. Alors le loup est dévoré par les flammes et un nouveau roi renaît de ses cendres.  «Quand j’ai entendu pour la première fois parler d’alchimie, il s’agissait de gens qui transformaient le métal en or », explique Ravn. « Plus tard, au travers de mes lectures et pratiques magiques, j’ai réalisé que ce que vous transformez en or est métaphorique. Il s’agit essentiellement d’un développement personnel. Vous voulez être le meilleur possible, et c’est aussi ce que nous essayons de faire. Nous essayons de nous surpasser, de tuer notre ego afin de grandir en tant que personne. Si vous ne le faites pas, vous mourrez. Vous ne renaîtrez pas de vos cendres. » C’est le thème développé par « The God Devourer » qui ouvre l’album formant un gros bloque sonore avec un riff inquiétant au refrain assez accrocheur pour 1349.

Nous voulions ramener la marque « Norwegian black metal »

« Ash of Ages » est explosif, radical où la batterie de Frost est très présente. « La chanson est basée sur une histoire que j’ai lue à propos d’une couche de cendres qui recouvrait la Terre il y a 12 000 ans », explique Ravn. « Cette couche de cendres provient d’un météorite qui a frappé la Terre pendant la période glaciaire. Cela a fait fondre une grande partie de la glace, ce qui est à l’origine du Grand Déluge. Le Grand Déluge est dans la Bible et dans d’autres religions. La théorie est qu’il a emporté de nombreuses cultures anciennes qui détenaient un niveau d’intelligence plus élevé que celles trouvées après le déluge. Cela a retardé la civilisation humaine de plusieurs milliers d’années. »

L’étouffant et abyssale « Shadow Point » aux riffs complexes (il en est de même avec « Inferior Pathways ») fait référence à l’Étoile d’Algol, ou « l’ Étoile démoniaque ». « Ce sont deux étoiles qui tournent autour l’une de l’autre, et la petite dévore la grande. Les êtres humains ont vu ces étoiles depuis la nuit des temps, et ont porté de nombreux noms au fil des siècles. C’est une partie connue du monde magique, alors je voulais inclure dans un titre. »

Ce qui est bien avec 1349 c’est sa longévité. La formation composée de Ravn, de Seidemann, du guitariste Archaon et du batteur Frost (également de Satyricon) est stable depuis 2001. Ravn dit à propos de ses camarades : « Nous voulions ramener la marque « Norwegian black metal » tel qu’il était présent au début des années 90. Chaque fois que nous sortons un album, c’est l’inspiration et la toile de fond de notre travail. » On n’en doutait pas à l’écoute de cet opus.

Tracklist :